Capire il monastero
Il Monastero di Batalha e le Cappelle Incompiute
Un secolo di costruzione, quindici architetti e un mausoleo reale ottagonale che non fu mai completato. La seconda tappa della giornata, spiegata.
Vedi i biglietti per Fátima, Batalha, Nazaré e Óbidos su GetYourGuide ↗Batalha in breve
| Dettaglio | |
|---|---|
| Costruito per | In ringraziamento per la vittoria di Aljubarrota del 1385 |
| Stile | Tardo gotico fiammeggiante con aggiunte manueline |
| Costruzione | ca. 1386–ca. 1517, nell'arco di sette regni |
| Status UNESCO | Sito del Patrimonio Mondiale dal 1983 |
| Sepolture illustri | Re Giovanni I, Filippa di Lancaster, Enrico il Navigatore |
Un monastero costruito come promessa
Re Giovanni I commissionò il Monastero di Batalha per ringraziare la Vergine Maria della vittoria del Portogallo sulla Castiglia nella Battaglia di Aljubarrota del 1385 — una battaglia che assicurò l'indipendenza portoghese in un momento in cui era davvero in discussione. La statua equestre in bronzo che si erge nel piazzale antistante il monastero, con l'iscrizione "ALJUBARROTA" sul basamento, rende omaggio a Nuno Álvares Pereira, il conestabile che quel giorno comandò le forze portoghesi. Costruire un monastero di tali dimensioni come memoriale di guerra la dice lunga su quanto i portoghesi ritenessero incerto l'esito dello scontro.
Un secolo di costruzioni, quindici architetti
La costruzione si protrasse all'incirca dal 1386 al 1517 — più di un secolo, attraverso sette regni successivi, coinvolgendo una quindicina di architetti mentre gli stili passavano dal puro gotico alla ricca decorazione manuelina, d'influenza marittima, che rese celebre il Portogallo nei primi anni del Cinquecento. Il risultato è un edificio che si legge come una linea del tempo: le sezioni più antiche sono più sobrie, le aggiunte successive più elaborate, e l'insieme non si fissa mai del tutto su un unico stile compiuto.
Le Cappelle Incompiute
Le Capelas Imperfeitas — le Cappelle Incompiute — sono l'elemento più straordinario dell'intero monastero: un mausoleo ottagonale, aperto al cielo, che re Duarte volle come seconda camera sepolcrale reale. Elaborate sculture manueline incorniciano un portale e finestre che non furono mai completati, e il tetto mancante non è una rovina, ma semplicemente ciò che rimase quando l'attenzione e i fondi della corona si spostarono altrove. Con circa 40 minuti a disposizione in questa tappa, vedere la facciata ovest, la Cappella del Fondatore ed entrare nelle Cappelle Incompiute è realistico; visitare l'intero chiostro con lo stesso ritmo senza fretta non lo è.
Chi è davvero sepolto qui
La Cappella del Fondatore custodisce le tombe di re Giovanni I e della sua consorte inglese, Filippa di Lancaster, l'una accanto all'altra sotto un soffitto ottagonale a volta stellata. Il monastero è inoltre strettamente legato a Enrico il Navigatore, uno dei loro figli e la figura a cui si attribuisce maggiormente il merito di aver dato avvio all'Età delle Scoperte portoghese, e una guardia d'onore veglia sul monumento al Milite Ignoto del Portogallo in un'altra area del complesso — un mausoleo reale gotico che svolge una doppia funzione di memoriale di guerra nazionale.
Perché quaranta minuti sono sufficienti, e non di più
Batalha premia uno sguardo lento e ravvicinato alla sua pietra più di una visita prolungata: il traforo della facciata ovest, il soffitto della Cappella del Fondatore e il portale incompiuto delle Cappelle Imperfette sono tutti elementi che si colgono stando fermi e alzando lo sguardo, non macinando chilometri. Quaranta minuti mirati qui, in una giornata con altre tre tappe che si contendono il tempo, sono un'allocazione davvero ragionevole più che un compromesso: la versione di Batalha con mezza giornata senza fretta va riservata a un viaggio che può permettersela.
Il nome sulla porta, e la dinastia che vi è dentro
“Batalha” è il nome con cui tutti la conoscono — significa semplicemente “battaglia” in portoghese, in ricordo di Aljubarrota — ma il suo nome completo è Monastero di Santa Maria della Vittoria, Mosteiro de Santa Maria da Vitória. Oltre al suo ruolo di memoriale di guerra, divenne il pantheon della Casa di Aviz, la dinastia fondata da re Giovanni I: lui e Filippa di Lancaster riposano al centro della Cappella del Fondatore sotto una volta stellata condivisa, con le loro effigi che si tengono per mano, mentre diversi dei loro figli — tra cui Enrico il Navigatore — sono sepolti lungo il perimetro della cappella. È una combinazione davvero insolita per un solo edificio: memoriale di battaglia, mausoleo reale e monastero attivo, tutto insieme.
Due chiostri, due atmosfere diverse
Se i vostri 40 minuti si allungano fino a includere i chiostri, sappiate che il monastero ne custodisce due, e si presentano come opposti. Il Chiostro Reale — Claustro Real — è il luogo in cui lo stile manuelino prende il sopravvento in modo totale: l'architetto Diogo Boitac e il capomastro Mateus Fernandes trasformarono i suoi originari archi gotici sobri in un tessuto di intrecci lapidei vorticosi, quasi astratti, uno dei risultati più emblematici dello stile. Il vicino Chiostro di Dom Afonso V, completato più tardi da Fernão de Évora, è il contrasto voluto — un chiostro gotico convenzionale e austero, costruito per l'uso quotidiano dei monaci, privo di qualsiasi ornamento del Chiostro Reale. Vedere entrambi uno dopo l'altro, nel tempo che avete a disposizione, è il modo più rapido per capire cosa significhi davvero "manuelino" accanto al gotico più sobrio da cui è nato.