Capire il monastero
Il Monastero di Batalha e le Cappelle Incompiute
Un secolo di costruzione, quindici architetti, e un mausoleo reale ottagonale mai completato. La seconda tappa della giornata, spiegata.
Vedi i biglietti per Fátima, Batalha, Nazaré e Óbidos su GetYourGuide ↗Batalha in breve
| Dettaglio | |
|---|---|
| Costruito per | Come ringraziamento per la vittoria di Aljubarrota del 1385 |
| Stile | Gotico fiammeggiante tardo con aggiunte manueline |
| Costruzione | c.1386–c.1517, attraverso sette regni |
| Stato UNESCO | Patrimonio dell'Umanità dal 1983 |
| Sepolture importanti | Il re Giovanni I, Filippa di Lancaster, Enrico il Navigatore |
Un monastero costruito come una promessa
Il re Giovanni I commissionò il Monastero di Batalha per ringraziare la Vergine Maria della vittoria del Portogallo sulla Castiglia nella battaglia di Aljubarrota del 1385 — una battaglia che assicurò l'indipendenza portoghese in un momento in cui era davvero in discussione. La statua equestre in bronzo che sorge nel piazzale del monastero, con l'iscrizione «ALJUBARROTA» sul piedistallo, onora Nuno Álvares Pereira, il connestabile che comandò le forze portoghesi quel giorno. Costruire un monastero di queste dimensioni come monumento di guerra dice molto su quanto i portoghesi ritenessero incerto l'esito.
Un secolo di costruzione, quindici architetti
La costruzione si protrasse da circa il 1386 fino a circa il 1517 — più di un secolo, attraverso sette regni successivi, con il coinvolgimento di circa quindici architetti mentre lo stile passava dal gotico puro alla decorazione manuelina, elaborata e di influenza marittima, per cui il Portogallo divenne noto nei primi anni del 1500. Il risultato è un edificio che si legge come una linea del tempo: le sezioni più antiche sono più semplici, le aggiunte successive più elaborate, e l'insieme non si assesta mai del tutto su un unico stile compiuto.
Le Cappelle Incompiute
Le Capelas Imperfeitas — le Cappelle Incompiute — sono l'elemento singolo più sorprendente del monastero: un mausoleo ottagonale, aperto al cielo, che il re Duarte intendeva destinare a una seconda camera funeraria reale. Un elaborato lavoro in pietra manuelina incornicia un portale e finestre mai completati, e il tetto mancante non è una rovina ma semplicemente ciò che rimase quando l'attenzione e il denaro reali si spostarono altrove. Con circa 40 minuti a questa tappa, vedere la facciata occidentale, la Cappella del Fondatore ed entrare nelle Cappelle Incompiute è realistico; visitare i chiostri completi con lo stesso ritmo tranquillo no.
Chi è davvero sepolto qui
La Cappella del Fondatore ospita le tombe del re Giovanni I e di sua moglie inglese, Filippa di Lancaster, fianco a fianco sotto un soffitto a volta stellare ottagonale. Il monastero è anche strettamente associato a Enrico il Navigatore, uno dei loro figli e la figura a cui viene attribuito il merito maggiore per l'avvio dell'epoca portoghese delle scoperte, e in un'altra parte del complesso una guardia d'onore veglia sul monumento ai Soldati Sconosciuti del Portogallo — un mausoleo reale gotico che funge anche da monumento nazionale di guerra.
Perché quaranta minuti bastano, e non di più
Batalha premia uno sguardo lento e ravvicinato sul suo lavoro in pietra più di una visita lunga — il traforo della facciata occidentale, il soffitto della Cappella del Fondatore e il portale incompiuto delle Cappelle Incompiute sono cose che si apprezzano fermandosi e guardando in alto, non percorrendo molto spazio. Quaranta minuti concentrati qui, in una giornata con altre tre tappe che competono per il tempo, sono un'allocazione davvero ragionevole, non un compromesso — riservate la versione tranquilla di mezza giornata a Batalha per un viaggio che se lo può permettere.
Il nome sulla porta, e la dinastia all'interno
«Batalha» è il nome comune — in portoghese significa semplicemente «battaglia», in riferimento ad Aljubarrota — ma il suo nome completo è Monastero di Santa Maria della Vittoria, Mosteiro de Santa Maria da Vitória. Oltre al suo ruolo di monumento di guerra, divenne il pantheon della Casa di Avis, la dinastia fondata dal re Giovanni I: lui e Filippa di Lancaster riposano al centro della Cappella del Fondatore sotto una volta stellare condivisa, i loro gisanti che si tengono per mano, mentre diversi dei loro figli — tra cui Enrico il Navigatore — sono sepolti lungo il perimetro della cappella. È una combinazione davvero insolita per un unico edificio: monumento di battaglia, mausoleo reale e monastero attivo, tutto insieme.
Due chiostri, due atmosfere molto diverse
Se i vostri 40 minuti si estendono fino a includere i chiostri, il monastero in realtà ne ha due, e si leggono come opposti. Il Chiostro Reale — Claustro Real — è dove lo stile manuelino prende completamente il sopravvento: l'architetto Diogo Boitac e il capomastro Mateus Fernandes rielaborarono i suoi archi gotici originali, semplici, in una trama di traforo di pietra vorticoso, quasi astratto, una delle realizzazioni distintive dello stile. Il vicino Chiostro di Dom Afonso V, completato più tardi da Fernão de Évora, ne è il contrasto deliberato — un chiostro gotico convenzionale e austero, costruito per l'uso quotidiano dei monaci, privo dell'ornamento del Chiostro Reale. Vederli entrambi in successione, in qualunque tempo abbiate, è il modo più rapido per capire cosa significhi davvero «manuelino» accanto al gotico più semplice da cui si è sviluppato.