Understanding the sanctuary
Fátima: cosa accadde nel 1917, e cosa si vede davvero oggi
Tre pastorelli, sei apparizioni e un santuario che oggi richiama circa sei milioni di pellegrini all'anno. Ecco la storia dietro la prima sosta della giornata, e come trascorrere la vostra ora sul posto.
Vedi i biglietti per Fátima, Batalha, Nazaré e Óbidos su GetYourGuide ↗Fátima at a glance
| Detail | |
|---|---|
| First apparition | 13 May 1917 |
| Final apparition | 13 ottobre 1917, il "Miracolo del Sole |
| The three children | Lúcia Santos, Francisco e Jacinta Marto |
| Two basilicas | Nostra Signora del Rosario (consacrata nel 1953) e la Santissima Trinità (consacrata nel 2007) |
| Annual pilgrims | Circa sei milioni o più |
Tre bambini, sei apparizioni
Tra il 13 maggio e il 13 ottobre 1917, tre pastorelli di Aljustrel, una frazione della parrocchia di Fátima — la decenne Lúcia Santos e i suoi cugini più piccoli Francisco e Jacinta Marto — riferirono una serie di apparizioni in un campo chiamato Cova da Iria, che interpretarono come la Vergine Maria. Le visioni culminarono il 13 ottobre 1917 in quello che divenne noto come il "Miracolo del Sole", testimoniato da una grande folla radunatasi dopo che la notizia si era diffusa nella regione. Qualunque sia la vostra opinione sugli eventi, la portata del seguito che suscitarono non è in discussione: la Cova da Iria divenne uno dei più grandi siti di pellegrinaggio cattolico al mondo nel giro di pochi decenni.
La Cappella delle Apparizioni
Al centro del moderno complesso del santuario sorge una piccola e semplice cappella che segna il luogo dove si dice siano avvenute cinque delle sei apparizioni — una cappella modesta e sobria, non una grande struttura. È facile passarvi accanto cercando qualcosa di più imponente; è deliberatamente l'edificio più semplice del sito, e per molti pellegrini è l'unica tappa che conta.
Due basiliche, una scala molto diversa
La Basilica di Nostra Signora del Rosario domina lo spiazzo principale, con il suo campanile che raggiunge circa 65 metri ed è sormontato da una croce in bronzo — progettata dall'architetto olandese Gerardus van Krieken e costruita nel corso del primo Novecento. La Basilica della Santissima Trinità, una struttura moderna molto più grande consacrata nel 2007, fu edificata molto più tardi per accogliere le enormi folle che i giorni di pellegrinaggio portano. Con circa 55 minuti a disposizione in questa tappa, la maggior parte dei visitatori riesce a vedere lo spiazzo, la Cappella delle Apparizioni e a visitare adeguatamente l'interno di una sola basilica — non entrambe — quindi decidete in anticipo quale vi attrae: la torre più antica per la sua storia, o la basilica più recente per la sua imponenza.
La scala del luogo
Circa sei milioni di pellegrini visitano il santuario ogni anno, con folle che raggiungono le centinaia di migliaia nelle due date anniversarie, il 13 maggio e il 13 ottobre. Se la data del vostro tour cade vicino a una di queste, aspettatevi uno spiazzo più affollato e una sosta più lenta di quanto preveda il budget di un'ora indicato in questa pagina — la folla è il senso stesso per i pellegrini, ma vale la pena saperlo se visitate principalmente per l'architettura e la storia.
Ciò che questa tappa non è
Questo è un luogo di culto attivo, non un exhibit museale, e il ritmo della visita lo riflette: silenzioso, senza fretta, con i pellegrini che pregano nella cappella e intorno ad essa durante tutto il giorno. L'ingresso è inoltre gratuito in quanto luogo di culto, uno dei pochi costi di questo itinerario che non è in discussione.
Cosa accadde ai tre bambini
Francisco e Jacinta Marto morirono entrambi in giovane età, durante la pandemia influenzale del 1918–1920 che travolse l'Europa dopo la Prima Guerra Mondiale, e Papa Francesco li canonizzò come santi il 13 maggio 2017 — il centenario delle apparizioni — rendendoli i primi santi bambini della Chiesa Cattolica non martiri. La loro cugina Lúcia Santos visse una vita molto diversa: divenne suora carmelitana, trascorse gran parte del XX secolo in convento e morì nel febbraio 2005 all'età di 97 anni, sopravvivendo di quasi nove decenni agli eventi a cui aveva assistito da bambina. È un dettaglio che contestualizza la scala del santuario: questo è un luogo sacro costruito intorno a dei bambini, uno dei quali visse abbastanza a lungo da vederlo diventare uno dei più grandi siti di pellegrinaggio al mondo.
Aljustrel e Valinhos: fuori da quest'ora
La storia delle apparizioni non ebbe inizio sullo spiazzo della Cova da Iria. Nel 1916, l'anno precedente alle apparizioni mariane, i tre bambini riferirono di aver visto una figura che si faceva chiamare Angelo della Pace alla Loca do Cabeço, una cavità rocciosa sul pendio sopra Aljustrel — il villaggio, a circa 2,2 km a sud del santuario principale, dove le case delle famiglie Marto e Santos sono ancora in piedi, restaurate alle condizioni del 1917. Valinhos, nelle vicinanze, è il luogo in cui i bambini dissero che la Vergine Maria apparve il 19 agosto 1917, l'unica apparizione della sequenza che non avvenne alla Cova da Iria stessa. Nulla di tutto ciò rientra nei circa 55 minuti che questo tour dedica a Fátima: è un percorso pellegrinale separato e più tranquillo, da affrontare in un viaggio con un giorno interamente dedicato al santuario, non da comprimere in un tour in minivan con quattro tappe.